San Rigoberto de Reims: obispo fiel en el destierro

Vida y vocación

Rigoberto fue monje benedictino y abad del monasterio de San Pedro de Orbais antes de ser arzobispo de Reims, donde, según una de las fuentes, sucedió a san Rieul hacia el año 698. Su episcopado transcurrió en una época de profundos cambios políticos entre las dinastías merovingia y carolingia. La tradición cuenta que bautizó a Carlos Martel, quien más tarde lo expulsó brutalmente de su sede y lo sustituyó, por motivos políticos, por Milón, que ya era arzobispo de Tréveris y a quien se describe como un hombre belicoso y poco sacerdotal. El Martirologio Romano recuerda que fue expulsado de su sede contra las normas canónicas.

Según otra fuente, Milón intentó repetidamente atraerlo de vuelta a Reims por medios no canónicos, pero Rigoberto rechazó esas ofertas. Se retiró a su finca de Gernicourt, que había recibido de Pipino, y allí llevó una vida de penitencia, oración y humildad; visitaba con frecuencia un santuario mariano y pedía a la Virgen la gracia de soportar sin quejarse hasta su muerte. Las tradiciones diocesanas señalan que celebraba ocasionalmente la liturgia en su antigua catedral.

Murió hacia mediados del siglo VIII (las fuentes dan el año 743 o hacia el 750) y fue sepultado en la iglesia de San Pedro de Gernicourt, que él mismo había construido. Sus reliquias fueron trasladadas más tarde por Hincmar a la abadía de San Teodorico y después a la iglesia de San Dionisio, en Reims, y Fulco, sucesor de Hincmar, las llevó a la catedral. Su figura se conserva como ejemplo de pastor que aceptó la pérdida de poder sin abandonar la fe ni la vida eclesial.