Eva en la Biblia: la primera mujer y el origen de la humanidad

Quién fue Eva en la Biblia

Génesis 1 presenta la creación de la humanidad como varón y mujer hechos a imagen de Dios. Génesis 2 se concentra después en la relación entre el hombre, la mujer y el jardín. La mujer todavía no recibe el nombre Eva durante esas escenas: el hombre la llama ishah, «mujer», porque ha sido tomada del ish, «hombre».

Solo después de la transgresión, en Génesis 3:20, el hombre llama a su esposa Ḥawwāh, nombre que nuestras Biblias transmiten como Eva. El propio versículo relaciona el nombre con la vida al explicar que sería «madre de todos los vivientes». Es mejor decir que el nombre está relacionado literariamente con la idea de vida o vivir que traducirlo simplemente como «madre de todos los vivientes», porque esa última expresión es la explicación que Génesis da del nombre, no una traducción literal del nombre mismo.

Para una discusión del nombre y de la expresión «madre de todos los vivientes» puede consultarse «ʾEm: An Ancient Honorific Title for Women».

¿Costilla o costado? La creación de la mujer en Génesis 2

Génesis 2:21-22 utiliza la palabra hebrea tsela para describir aquello que Dios toma del hombre antes de construir a la mujer. Muchas traducciones tradicionales dicen «costilla». Sin embargo, en la mayoría de sus otros usos bíblicos tsela significa «lado» o «costado» de una estructura u objeto. Por eso algunos especialistas consideran que «costado» refleja mejor el campo semántico de la palabra, aunque «costilla» sigue siendo una traducción histórica muy extendida.

Lo que el texto sí enfatiza sin discusión es la unidad entre ambos. Cuando el hombre ve a la mujer declara: «hueso de mis huesos y carne de mi carne». La escena explica después la unión matrimonial mediante la imagen de «una sola carne».

Para el debate lingüístico sobre tsela puede consultarse «Gender Equality at Creation».

La tradición de la cabeza, el costado y los pies

A veces se afirma que Eva no fue formada de la cabeza para que no dominara al hombre ni de los pies para que no fuera pisoteada, sino del costado para mostrar igualdad. Esa explicación puede resultar sugerente, pero no aparece en Génesis. Las tradiciones rabínicas posteriores desarrollaron comparaciones entre diferentes partes del cuerpo, aunque con formulaciones y objetivos propios de su época.

Un ejemplo puede leerse en Génesis Rabbah 18:4. Por tanto, si utilizamos esa imagen debemos presentarla como interpretación posterior, nunca como explicación que el propio Génesis ofrece.

Ezer kenegdo: «una ayuda que le corresponda»

Dios declara que «no es bueno que el hombre esté solo» y decide hacer para él un ezer kenegdo. La expresión ha sido traducida como «ayuda idónea», «ayuda adecuada» o «ayuda que le corresponda». El término ezer, «ayuda», no significa por sí mismo inferioridad: en numerosos textos bíblicos se utiliza también para hablar de la ayuda que procede de Dios.

Kenegdo expresa correspondencia o contraparte. Por eso el centro de la escena no es la creación de una sirvienta, sino la solución a una soledad que ninguno de los animales había resuelto. Para un estudio específico de la expresión puede consultarse «Woman: Helpmate No Longer».

El mandato sobre el árbol

Antes de la creación de la mujer, Génesis 2:16-17 cuenta que Dios ordena al hombre no comer del árbol del conocimiento del bien y del mal. El relato no explica por qué ese árbol debía existir ni formula una teoría filosófica sobre una «prueba de la voluntad». Esas pueden ser interpretaciones teológicas posteriores, pero conviene distinguirlas del texto.

Cuando la serpiente habla con la mujer en Génesis 3, ella conoce la prohibición y responde a ella. La conversación gira en torno a lo que Dios ha dicho, a la muerte y a la posibilidad de conocer el bien y el mal.

La serpiente, Eva y la decisión de comer

Génesis describe a la serpiente como más astuta que los animales del campo. En el relato de Génesis 3 no se la identifica explícitamente como Satanás. Esa identificación se desarrolla dentro de tradiciones bíblicas y cristianas posteriores, especialmente al relacionar la «serpiente antigua» de Apocalipsis con el diablo.

La mujer ve que el árbol es bueno para comer, atractivo a los ojos y deseable para alcanzar sabiduría. Toma del fruto y come. El texto sí describe esas percepciones; no dice que Eva quisiera «romper una dependencia infantil de Dios», convertirse en un ser «moralmente adulto» ni alcanzar «autonomía total». Esas formulaciones convierten una narración breve en una psicología que Génesis no proporciona.

Después da del fruto a su marido y él también come. Génesis 3:6 contiene la expresión «su marido con ella». Algunos estudiosos consideran que significa que Adán estaba presente durante toda la conversación con la serpiente; otros sostienen que la frase solo indica que estaba con ella cuando recibió el fruto o expresa la relación entre ambos. El texto permite afirmar con seguridad que Adán participa voluntariamente en la transgresión, pero no debemos presentar como indiscutible cuánto de la conversación anterior presenció.

Este detalle ha generado un debate académico importante. Puede verse Julie Faith Parker, «Blaming Eve Alone: Translation, Omission, and Implications of עמה in Genesis 3:6b», Journal of Biblical Literature 132/4, junto con la respuesta posterior de David E. S. Stein. La existencia del debate es precisamente la razón para evitar una afirmación absoluta sobre la ubicación de Adán.

Responsabilidad compartida después de comer

Después de comer, ambos descubren su desnudez, cosen hojas de higuera y se esconden. Cuando Dios pregunta al hombre, este responsabiliza a la mujer y, de manera indirecta, al propio Dios que se la dio. La mujer responde que la serpiente la engañó y ella comió.

El relato no absuelve a Eva: ella toma y come. Tampoco convierte a Adán en una víctima pasiva: él come y recibe una palabra de juicio propia. Las lecturas posteriores pueden poner distintos énfasis, pero Génesis narra la participación y las consecuencias para ambos.

Génesis 3:16 y las consecuencias para la mujer

La palabra dirigida a la mujer habla del dolor asociado con los embarazos y partos y de una relación con el marido marcada por «deseo» y «dominio». La frase ha generado un debate extenso porque los términos hebreos permiten diferentes matices y porque Génesis describe una condición posterior a la transgresión, no necesariamente un mandato sobre cómo deben organizarse todas las relaciones entre hombres y mujeres.

Por eso no conviene utilizar Génesis 3:16 como una orden divina que obligue a las mujeres a vivir bajo dominación masculina. El texto describe las consecuencias de la ruptura en una relación que Génesis 2 había presentado mediante correspondencia y unidad.

Las vestiduras de piel: lo que dice el texto y lo que se interpretó después

Antes de expulsarlos del jardín, Génesis 3:21 dice que Dios hizo para el hombre y su mujer túnicas o vestiduras de piel y los vistió. El texto no explica de qué animal procedían esas pieles ni describe un sacrificio.

En algunas interpretaciones cristianas las pieles se han relacionado con un primer derramamiento de sangre y con ideas sacrificiales. Esa lectura puede exponerse como teología posterior, pero no debe afirmarse que Génesis 3:21 narra el primer sacrificio. Las tradiciones judías antiguas ofrecieron incluso otras explicaciones sobre el origen y significado de esas vestiduras.

Para observar la variedad de interpretaciones antiguas sobre estas prendas puede consultarse «Primeval Coats».

Eva fuera del Edén: Caín y Abel

La historia de Eva no termina con la expulsión. Génesis 4 la presenta como madre de Caín y después de Abel. En el nacimiento de Caín, Eva pronuncia una de las primeras frases atribuidas a una mujer después del Edén. El hebreo de Génesis 4:1 es difícil y ha producido distintas traducciones, pero la frase vincula el nacimiento con el Señor.

La muerte de Abel a manos de Caín introduce el primer homicidio del relato bíblico. Génesis no registra la reacción verbal de Eva ante la pérdida ni describe su duelo. Podemos reconocer la dimensión humana de esa tragedia, pero no debemos llenar ese silencio con discursos o sentimientos que el texto no conserva.

Set y la continuidad de la familia

Génesis 4:25 vuelve a dar voz a Eva cuando nace Set. Ella interpreta el nacimiento como una nueva descendencia «en lugar de Abel, porque Caín lo mató». La frase permite ver que el recuerdo de Abel permanece dentro de la familia y que el nuevo nacimiento no borra la pérdida.

Set ocupa después un lugar importante en la genealogía de Génesis 5, que conduce hasta Noé. Podemos hablar de continuidad genealógica a través de Set; no es necesario describirlo como una «línea purificada» o «humanidad restaurada», expresiones teológicas que van más allá de lo que Génesis afirma.

Génesis 3:15 y la esperanza posterior

En la palabra dirigida a la serpiente aparece una enemistad entre la serpiente y la mujer, y entre sus respectivas descendencias. Dentro de la tradición cristiana, Génesis 3:15 ha sido leído durante siglos como el protoevangelio, una primera anticipación de la victoria de Cristo sobre el mal.

Esa es una lectura teológica cristiana posterior. En el nivel inmediato del relato, el versículo habla de conflicto entre la serpiente, la mujer y sus descendencias. Mantener ambas capas diferenciadas permite apreciar la recepción cristiana sin presentar como explícito en Génesis algo que el texto no formula con los términos posteriores de la cristología.

Eva en la tradición judía y cristiana

Las tradiciones judías desarrollaron numerosos comentarios sobre la creación de Eva, la serpiente, el conocimiento, las vestiduras y la relación entre hombre y mujer. Algunas de esas interpretaciones son muy antiguas y otras pertenecen a períodos medievales. Son valiosas para estudiar cómo fue leído Génesis, pero no añaden automáticamente datos históricos sobre Eva.

El Nuevo Testamento también relee la historia. Romanos 5 desarrolla especialmente el papel de Adán en la entrada del pecado y la muerte; 2 Corintios 11:3 recuerda el engaño de Eva; y 1 Timoteo 2:13-14 utiliza el orden de creación y el engaño de Eva dentro de una instrucción eclesial concreta. Estos textos forman parte de la recepción cristiana de Génesis y deben estudiarse en sus propios contextos, no como permiso para convertir a Eva en explicación de una supuesta inferioridad general de las mujeres.

En la tradición cristiana antigua también surgió el contraste Eva-María: la desobediencia de Eva frente a la obediencia asociada a María. Es una lectura teológica posterior, especialmente importante en algunos Padres de la Iglesia, no una comparación realizada por el libro del Génesis.

Qué no sabemos sobre Eva

• No sabemos cuánto tiempo transcurrió entre la creación y la escena de la serpiente.
• Génesis no dice que el fruto prohibido fuera una manzana.
• Génesis 3 no identifica explícitamente a la serpiente con Satanás.
• No sabemos con certeza si Adán presenció toda la conversación entre Eva y la serpiente.
• El texto no describe las motivaciones de Eva como búsqueda de autonomía, madurez moral o emancipación.
• No sabemos de qué animal procedían las vestiduras de piel ni se menciona un sacrificio en Génesis 3:21.
• No conocemos las palabras de Eva después de la muerte de Abel.
• Génesis no informa de la edad ni de la muerte de Eva.

Qué podemos aprender de Eva

• La dignidad de la mujer está presente desde la creación: Génesis 1 incluye a varón y mujer dentro de la imagen de Dios, y Génesis 2 presenta a la mujer como respuesta a la soledad del hombre.
• Responsabilidad no significa cargar toda la culpa sobre una sola persona: Eva come y Adán come; el relato dirige palabras de juicio a ambos.
• La Biblia permite mirar a sus personajes de forma completa: Eva no es solo la mujer del árbol; también es esposa, madre, mujer que experimenta pérdida y figura vinculada a la continuidad de la humanidad.
• Los silencios del texto deben respetarse: una lectura profunda no necesita convertir cada vacío en una certeza psicológica o histórica.
• Texto e interpretación no son lo mismo: el primer sacrificio, el protoevangelio, la serpiente como Satanás o la comparación Eva-María pertenecen a distintos desarrollos interpretativos que deben etiquetarse correctamente.

Pasajes bíblicos principales sobre Eva

• Génesis 1:26-28: creación de la humanidad, varón y mujer, a imagen de Dios.
• Génesis 2:18-25: creación de la mujer y unión con el hombre.
• Génesis 3: serpiente, fruto, transgresión, consecuencias, nombre Eva y expulsión del Edén.
• Génesis 4:1-25: Caín, Abel y nacimiento de Set.
• 2 Corintios 11:3: Pablo recuerda el engaño de Eva.
• 1 Timoteo 2:13-14: recepción del relato de creación y engaño de Eva.

Fuentes para profundizar

• «Gender Equality at Creation», sobre tsela y la creación de la mujer.
• «Woman: Helpmate No Longer», sobre ezer kenegdo.
• Julie Faith Parker, «Blaming Eve Alone: Translation, Omission, and Implications of עמה in Genesis 3:6b», Journal of Biblical Literature 132/4 (2013), sobre la expresión «con ella».
• «Primeval Coats», sobre las vestiduras de piel y sus interpretaciones posteriores.
• Génesis Rabbah 18:4, para una tradición rabínica posterior sobre la creación de Eva.

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