memoria de san Cirilo de Jerusalén, obispo y doctor de la Iglesia
San Cirilo de Jerusalén: obispo, doctor de la Iglesia y maestro de catecúmenos
San Cirilo fue obispo de Jerusalén en el siglo IV y sufrió tres destierros en medio de las disputas doctrinales de su tiempo. Su obra más importante son las Catequesis, que predicó a los catecúmenos durante la Cuaresma en los lugares santos de Jerusalén. León XIII lo declaró doctor de la Iglesia en 1882.
18 de marzo
Santo o santa
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El significado de su nombre
Cirilo procede del griego Kyrillos, derivado de kyrios, «señor», y se interpreta como «señorial» o «perteneciente al Señor».
El personaje en la Biblia
Romanos 6,3-4 explica que, por el bautismo, hemos sido sepultados con Cristo para caminar en una vida nueva; Juan 3,5 recoge las palabras de Jesús sobre nacer del agua y del Espíritu; y Hechos 2,38 resume la invitación de Pedro a convertirse y bautizarse en el nombre de Jesucristo.
Vida y vocación
Cirilo nació hacia el año 313, probablemente en Jerusalén o en sus cercanías. Fue ordenado sacerdote por el obispo Máximo y hacia el año 350 lo sucedió como obispo de la ciudad. Le tocó gobernar la Iglesia de Jerusalén en un tiempo difícil, marcado por la disputa arriana sobre la divinidad de Cristo y por los conflictos entre obispos.
Tuvo desacuerdos con Acacio, obispo de Cesarea, que era el metropolitano de Palestina. Parte de la disputa fue doctrinal y parte jurisdiccional. Acacio logró que Cirilo fuera depuesto y desterrado en varias ocasiones. En total, pasó unos dieciséis años de su episcopado en el exilio y volvió a su sede después de que subiera al trono el emperador Graciano. En el Concilio de Constantinopla del año 381 se le reconoció como obispo ortodoxo y participó en las discusiones sobre la fe nicena.
Su obra más importante son las Catequesis. Hacia el año 350 dio una serie de conferencias a quienes se preparaban para el bautismo en la Pascua: una introducción, llamada Procatequesis, dieciocho catequesis antes del bautismo y cinco catequesis mistagógicas después, dirigidas a los recién bautizados. Se predicaban en los lugares donde ocurrieron los hechos que explicaba, como la basílica del Santo Sepulcro y el Gólgota. Los estudiosos discuten si las cinco mistagógicas son de Cirilo o de su sucesor Juan.
En una carta al emperador Constancio, Cirilo describe una cruz luminosa que apareció sobre el Gólgota el 7 de mayo de 351 y que vio gran parte de la población de Jerusalén. Es uno de los testimonios más antiguos del culto a la cruz en la ciudad.
Murió en Jerusalén en el año 386. León XIII lo declaró doctor de la Iglesia en 1882. Su catequesis sigue siendo una de las mejores introducciones a la liturgia y a la fe bautismal de la Iglesia antigua.
Patronazgos y lugares
No tiene un patronazgo universal declarado. Es un santo especialmente cercano a catequistas, catecúmenos y a quienes se preparan para recibir el bautismo.
Atributos e iconografía
Báculo y mitra de obispo; libro de las Catequesis; pila bautismal con agua; cruz luminosa sobre el Gólgota; basílica del Santo Sepulcro; vestiduras blancas de los neófitos.
Devoción y legado
Sus catequesis se leen en la Liturgia de las Horas en la Cuaresma y en la Pascua, y han inspirado el catecumenado de la Iglesia. Su memoria cae habitualmente en Cuaresma, y es un buen momento para preparar el corazón a renovar las promesas bautismales en la Vigilia Pascual.
Oraciones o escritos
Sus obras principales son la Procatequesis, las dieciocho Catequesis bautismales y las cinco Catequesis mistagógicas, además de la Carta al emperador Constancio sobre la aparición de la cruz luminosa en Jerusalén.
Fuentes de consulta
- Martirologio Romano, 18 de marzo.
- Cirilo de Jerusalén, Catequesis (siglo IV).
- Vatican News, Santo del día, 18 de marzo.
