San Maximiliano de Tébessa: el joven mártir que no quiso ser soldado

Vida y vocación

Maximiliano nació hacia el año 274 en Theveste, hoy Tébessa, en Argelia, entonces parte del África romana. Era hijo de Fabio Víctor, un veterano del ejército romano, que era cristiano. En aquella época el servicio militar era obligatorio para los hijos de veteranos, y a los veintiún años Maximiliano fue llamado a filas.

Su caso nos llega por las Actas de san Maximiliano, un texto antiguo, breve y de carácter casi judicial, que parece reproducir el interrogatorio. Se le llevó ante el procónsul Casio Dión para que se dejara medir y recibiera la marca de soldado. Maximiliano se negó. Dijo que era cristiano y que no podía servir como soldado, porque servía a Dios.

El procónsul trató de convencerlo, le recordó que otros cristianos servían en el ejército de los emperadores y le ofreció la posibilidad de seguir su camino si cedía. Maximiliano mantuvo su postura con tranquilidad. Las Actas subrayan que no mostraba desprecio ni violencia, sino una decisión de conciencia. El juez lo condenó a muerte por decapitación.

Según las Actas, Maximiliano dio gracias a Dios y fue ejecutado el 12 de marzo de 295 en Theveste. Su padre volvió a casa dando gracias a Dios por haber entregado a un hijo así. El mismo texto cuenta que una mujer cristiana llevó su cuerpo a Cartago y lo enterró cerca de la tumba de san Cipriano.

Las Iglesias han leído su historia de modos distintos. Para algunos es el primer objetor de conciencia cristiano documentado. Los historiadores recuerdan que su rechazo estaba unido a la idolatría que implicaba el juramento militar romano, y que no todos los cristianos de la época rechazaron el servicio en el ejército. En todo caso, su ejemplo recuerda que la conciencia es el santuario donde cada persona responde ante Dios.