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Santa Martina de Roma: mártir venerada en el Foro y patrona de Roma
Santa Martina es una mártir romana venerada desde antiguo, cuya iglesia en el Foro Romano se remonta al siglo VII. De su vida histórica se sabe muy poco: casi todo lo que se cuenta de ella procede de una leyenda posterior.
30 de enero
Mártir o mártires
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El significado de su nombre
Martina es el femenino de Martín, del latín martinus, «consagrado a Marte».
El personaje en la Biblia
Mateo 10,28; Apocalipsis 12,11; Salmo 27,1. Estos textos iluminan la fortaleza ante la persecución.
Vida y vocación
Según la leyenda, Martina fue una noble romana martirizada en la primera mitad del siglo III, en tiempos del emperador Alejandro Severo. La habrían arrestado por confesar su fe abiertamente y por repartir sus bienes entre los necesitados. El relato añade que se negó a renegar de su fe ante las estatuas de Apolo y de Diana, que fue arrojada a unos leones que no la atacaron y que finalmente fue decapitada.
Algunos autores creen que Martina pudo no existir o que su figura fue exagerada: su historia se parece a la de santa Tatiana, y atribuir a Alejandro Severo una persecución contra los cristianos es históricamente incongruente, porque se mostró tolerante con otras religiones.
La primera noticia segura es del año 625, cuando el papa Honorio I le dedicó una iglesia en el Foro Romano. Su fiesta se celebra desde el siglo VIII y cobró nuevo impulso tras el hallazgo, en 1634, de una supuesta tumba de tres mártires. El papa Urbano VIII fijó su fiesta el 30 de enero y es patrona de Roma. La identificación de sus supuestos restos es dudosa.
Patronazgos y lugares
Santa Martina es patrona de Roma, ciudad donde se la venera en la iglesia que lleva su nombre en el Foro Romano.
Atributos e iconografía
Palma del martirio, un león, una espada y la iglesia de Santa Martina en el Foro Romano. Son los símbolos con que la tradición representa su leyenda.
Devoción y legado
Su culto muestra cómo la Iglesia de Roma conservó la memoria de sus mártires aunque los datos históricos sean escasos. Lo seguro es la veneración que recibió durante siglos en el Foro Romano.
Oraciones o escritos
No se conservan escritos de santa Martina. Su historia procede de una leyenda posterior, de valor histórico muy débil.
Fuentes de consulta
- Wikipedia, «Martina de Roma» (la propia página advierte del carácter legendario del relato).
- Martirologio Romano, 30 de enero.
