Visitar a los enfermos: obra de misericordia corporal
«Enfermo, y me visitasteis» (Mt 25,36). Visitar al que sufre es seguir la compasión de Cristo, que según el Catecismo llega «hasta identificarse con ellos» (n. 1503). La Iglesia ha tenido siempre una atención muy particular a los enfermos.
Obra de misericordia
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Qué es
Visitar a los enfermos es hacerse presente junto a quien sufre una dolencia: acompañar, escuchar, ayudar en lo práctico y rezar con él. El Catecismo la incluye en la lista de obras corporales: «visitar a los enfermos y a los presos» (n. 2447), y Francisco, en la bula Misericordiae Vultus, la formula como «asistir los enfermos» (n. 15).
Es una de las siete obras corporales de las catorce que enumera santo Tomás de Aquino (Suma Teológica, II-II, q. 32, a. 2).
En la Biblia
En el juicio final Jesús dice: «estaba desnudo, y me vestisteis; enfermo, y me visitasteis; en la cárcel, y vinisteis a verme» (Mt 25,36). Y añade: «cuanto hicisteis a unos de estos hermanos míos más pequeños, a mí me lo hicisteis» (Mt 25,40).
La parábola del buen samaritano muestra el espíritu de esta obra: «Pero un samaritano que iba de camino llegó junto a él, y al verle tuvo compasión; y, acercándose, vendó sus heridas, echando en ellas aceite y vino; y montándole sobre su propia cabalgadura, le llevó a una posada y cuidó de él» (Lc 10,33-34). Al final Jesús pregunta quién fue prójimo, y la respuesta es: «El que practicó la misericordia con él». Entonces dice: «Vete y haz tú lo mismo» (Lc 10,36-37).
Cómo vivirla hoy
El Catecismo explica el fondo de esta obra: «La compasión de Cristo hacia los enfermos y sus numerosas curaciones de dolientes de toda clase son un signo maravilloso de que Dios ha visitado a su pueblo» (n. 1503). Jesús «vino a curar al hombre entero, alma y cuerpo», y su compasión «llega hasta identificarse con ellos: Estuve enfermo y me visitasteis».
Por eso visitar a un enfermo no es un trámite: es acompañar a Cristo en esa persona. Vale también para quien está en casa, en una residencia o en el hospital, y para el enfermo que está solo.
Qué dice la Iglesia
El mismo Catecismo añade que ese amor de predilección de Cristo por los enfermos «no ha cesado, a lo largo de los siglos, de suscitar la atención muy particular de los cristianos hacia todos…» (n. 1503), es decir, hacia quienes sufren.
Francisco recuerda en la bula del Jubileo que seremos preguntados si «dedicamos tiempo para acompañar al que estaba enfermo o prisionero» (Misericordiae Vultus, n. 15).
Cómo ponerla en práctica
Algunas formas de vivirla: llamar o visitar con regularidad a un enfermo o a un mayor que vive solo; ofrecerte a hacer un recado o llevar la compra; acompañar a una cita médica; rezar con él si lo desea; y apoyar la pastoral de la salud de tu parroquia.
En esta web tienes oraciones por una persona enferma que puedes rezar con quien visitas. Todas las obras juntas, en la landing de las obras de misericordia.
Para profundizar
El Catecismo trata la enfermedad y la unción de los enfermos en los nn. 1499-1532 (compasión de Cristo en el n. 1503) y las obras de misericordia en el n. 2447. Santo Tomás de Aquino las enumera en la Suma Teológica, II-II, q. 32, a. 2. Los textos clave de la Escritura son Mt 25,31-46 y Lc 10,25-37. El papa Francisco las presenta en la bula Misericordiae Vultus (n. 15).
Fuentes de consulta
- Biblia de Jerusalén (Desclée de Brouwer): Mateo 25,31-46; Lucas 10,25-37.
- Catecismo de la Iglesia Católica, n. 1503: https://www.vatican.va/archive/catechism_sp/p2s2c2a5_sp.html
- Catecismo, n. 2447: https://www.vatican.va/archive/catechism_sp/p3s2c2a7_sp.html
- Papa Francisco, bula Misericordiae Vultus, n. 15: https://www.vatican.va/content/francesco/es/bulls/documents/papa-francesco_bolla_20150411_misericordiae-vultus.html
- Santo Tomás de Aquino, Suma Teológica, II-II, q. 32: https://www.newadvent.org/summa/3032.htm
- Oraciones por una persona enferma, en esta web: https://jesushistoriaviva.com/oraciones-por-una-persona-enferma/
- Las obras de misericordia, en esta web: https://jesushistoriaviva.com/las-obras-de-misericordia/
