Santa Prisca de Roma: joven mártir venerada desde la antigüedad

Vida y vocación

Prisca fue una joven romana ejecutada por su fe cristiana. Se desconocen sus fechas de nacimiento y de muerte, y las fuentes la sitúan en épocas distintas. Se la venera en la Iglesia católica, en la ortodoxa y en la anglicana. No se la identifica con la Priscila compañera de Áquila que menciona el Nuevo Testamento: los estudiosos no lo creen, aunque algunas leyendas lo sugieren.

Según una leyenda posterior, tenía 13 años, era de familia noble y se negó a sacrificar a Apolo; fue azotada, encarcelada y arrojada a un león en el anfiteatro, que se echó a sus pies; tras nuevos tormentos fue decapitada en la Vía Ostiense. Las Actas de santa Prisca sitúan su martirio bajo Claudio II (268-270), pero tienen tan poca credibilidad histórica como la leyenda que la sitúa en tiempos de san Pedro.

Lo que sí está documentado es la iglesia de Santa Prisca en el Aventino, en Roma, levantada sobre un antiguo titulus mencionado en el siglo V y construido probablemente en el IV. También se veneró a una mártir llamada Prisca en la catacumba de Priscila, en la Vía Salaria, y figura en itinerarios del siglo VII. No se puede demostrar que se trate de la misma persona: los estudiosos creen que las noticias podrían referirse a tres personas distintas. Su memoria se celebra el 18 de enero.