San Romano el Méloda: poeta, diácono y cantor de la fe

Vida y vocación

Romano nació hacia el año 490 en Emesa, la actual Homs, en Siria. Creció en un ambiente donde convivían la cultura griega y la tradición siríaca, dos mundos que marcarían profundamente su lenguaje teológico y poético.

Se trasladó después a Berito, la actual Beirut, donde perfeccionó su formación clásica y retórica. Hacia el año 515 fue ordenado diácono permanente y ejerció durante algunos años el ministerio de la predicación.

Posteriormente se instaló en Constantinopla, donde vivió junto a una iglesia dedicada a la Madre de Dios. La tradición hagiográfica cuenta que, sintiéndose limitado para el canto y la predicación, recibió en sueños de la Virgen un rollo que debía tragar. Al despertar, durante la fiesta de la Natividad, habría entonado su célebre himno «Hoy la Virgen da a luz al Trascendente». El relato expresa simbólicamente el origen de su carisma poético y debe distinguirse del núcleo histórico de su biografía.

Romano se convirtió en uno de los grandes homiletas-cantores de Constantinopla. Sus composiciones, llamadas kontakia, eran largas homilías métricas cantadas, construidas en estrofas con un mismo ritmo y un estribillo repetido por la asamblea.

La tradición le atribuye alrededor de mil himnos, aunque se conservan bajo su nombre menos de un centenar. Sus textos celebran la Navidad, la Pasión, la Resurrección, Pentecostés, la Virgen María y numerosas escenas bíblicas.

Su teología es profundamente cristológica. Insiste en que Jesucristo es verdadero Dios y verdadero hombre, y presenta la historia de la salvación como una unidad que enlaza creación, Antiguo Testamento, encarnación y vida de la Iglesia.

También desarrolló una rica mariología. Dedicó algunos de sus himnos más bellos a la Anunciación, la Natividad y la maternidad divina de María.

Romano destacó igualmente por su capacidad catequética. En una época en la que gran parte de los fieles no tenía acceso directo a los libros, sus himnos convertían la doctrina en una experiencia comprensible y memorable mediante poesía, diálogo y música.

Murió después del año 555. Su figura quedó como modelo del teólogo que evangeliza a través de la belleza. Benedicto XVI lo presentó como uno de los grandes testigos de una cultura cristiana nacida de una fe viva.